9.Etappe Teil 1. 30.03.23 – 13.04.23

720 km 7685 M ↑ 7700 M↓, 42 h

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Costa Rica era uno de los países que esperaba desde hacía mucho tiempo. Casi todas las personas que habían estado allí me contaban lo hermoso que era este país. Por lo tanto, mis expectativas eran altas. Por desgracia, los primeros días a lo largo de la costa del Pacífico fueron de todo menos bonitos. La costa del Pacífico es, como antes en El Salvador o Nicaragua, muy seca y calurosa. Hay poca vegetación y en abril, al final de la estación seca, todo da una impresión de aridez. Durante los primeros 100 km me vi obligado a seguir la Panamericana, que es la única carretera que bordea la costa del Pacífico. Más parecida a una estrecha carretera comarcal, sin embargo, da la sensación de que por aquí circulan todos los camiones de camino a Panamá. Constantemente tenía que desviarme hacia el terraplén, ya que los camiones pasaban a gran velocidad sin dejarme espacio. Después de la ciudad de Liberia, afortunadamente pude tomar pequeñas carreteras secundarias y continué hasta Tamarindo.

“Tamarindo es probablemente la ciudad más turística de Costa Rica, lo que da una impresión muy americanizada de la ciudad. Gente en carritos de golf se acercaba a mí y un bar tras otro se alineaban a lo largo de la calle principal. Tuve la suerte de alojarme en el piso de vacaciones de unos amigos. La antigua familia de acogida de mi hermana compró hace más de 20 años un piso de vacaciones en un complejo de apartamentos pequeño pero muy bien reformado. Por aquel entonces, “Tamarindo” aún era un dulce pueblo soñoliento en la costa del Pacífico, muy frecuentado por los surfistas. Ahora es probablemente la pequeña ciudad más cara y vibrante del país. A pesar de todo el ajetreo y el bullicio, las playas alrededor de “Tamarindo” son hermosas, con arena blanca y palmeras. El complejo que rodea el apartamento de vacaciones también tenía una piscina estupenda donde pude relajarme. Aprovechaba el tiempo allí para no hacer nada, poner los pies en alto y relajarme junto a la piscina o el mar. Por las tardes, filosofaba sobre la vida con mi vecino Tim, del que me hice amigo. Antes era músico profesional y ahora dirige un negocio de música en la capital, pero le gustaría retirarse cada vez más, dedicarse al surf y posiblemente emprender una o dos aventuras en bicicleta en el futuro.

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Tras una semana de profundo relax, continué mi recorrido por el interior hasta la costa caribeña.

En el camino hacia el interior, tuve que superar algunas montañas muy empinadas. Después de Guatemala, ya me había acostumbrado a las pendientes extremas, pero el viento en contra era tan fuerte que a veces resultaba imposible subir las montañas. Esto supuso todo un reto y me exigió mucha fuerza de voluntad para hacer frente a estas borrascas y montañas. Al final del día, estaba tan desesperado y enfadado por la situación que se me quitaron las ganas de pedalear. Rápidamente pensé: “¡Voy a tirar esa pesada bici por la próxima cuesta!” y: “¡Juro que la próxima vez sólo iré en moto! Como estaba en medio de la nada y la única opción que me quedaba era caminar, no me quedó más remedio que apretar los dientes y, bastante contrariado, luchar para recorrer los últimos kilómetros. Por la noche, después de lavarme, montar la tienda y comer, me sentía orgulloso de haber superado la jornada a pesar de las dificultades y ya esperaba con impaciencia el día siguiente. La única esperanza era que el viento extremo amainara.

En cuanto superé las montañas y llegué a la “Laguna de Arenal” después de dos días, el viento amainó y la naturaleza cambió de repente a una exuberante selva. Llovía varias veces al día, la humedad aumentaba bruscamente y el clima se volvía más suave. Por fin había llegado a la Costa Rica que había imaginado. Era un nivel completamente nuevo de diversidad vegetal y animal que no había visto antes. También aquí, como antes en “Redwoods” o “Big Sur”, sentí una conexión total con la naturaleza. Especialmente graciosos fueron los coatíes, parientes cercanos de los mapaches, que se me acercaron sin miedo y olisquearon las bolsas de las bicicletas. Pasada “La Fortuna”, nos adentramos de nuevo en las montañas hacia “Bajo del Toro”.

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Mi camino hacia las montañas me llevó a través de un pequeño pueblo. Sin saber exactamente qué camino tomar, me detuve en una casa y hablé con un hombre que estaba reparando su moto. Wilberth me explicó cómo conducir, me preguntó si tenía hambre y me invitó a comer en casa de su familia. La familia era muy agradable y nos llevamos muy bien. El tiempo pasó volando y acabé quedándome a dormir con ellos. Me sentí como un viejo amigo de la familia al que todos esperaban desde hacía mucho tiempo.

A menudo se dice que Costa Rica es la Suiza de Centroamérica. Probablemente se deba sobre todo a los elevados precios, casi estadounidenses. Cuando cruzamos el paso de 2000 metros de altura, el paisaje se parecía un poco al de Suiza. En “Bajo del Torro” visité una impresionante cascada y caminé por la selva tropical. Por la noche, las luciérnagas volaban alrededor de mi tienda y por la mañana me despertaban los cantos de los monos aulladores y el piar de los pájaros. Cada día era una experiencia nueva.

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Empezó a llover sobre todo a las 2 de la tarde. Al cabo de unos minutos, todo estaba completamente empapado y la visibilidad era tan limitada que seguir conduciendo era impensable. Sin embargo, la gente de Costa Rica es tan amable y servicial que no tuve ningún problema para conseguir un sitio gratis donde dormir todos los días. A menudo me abordaban en la calle y me ofrecían la habitación de invitados, el jardín o la iglesia del pueblo para pasar la noche.

Había esperado mucho tiempo, pero por fin vi los primeros perezosos. Sin un ojo entrenado es casi imposible verlos. Cuando se mueven es un poco más fácil y ése es precisamente el punto crucial. Con al menos 18 horas de sueño, se mueven muy poco.

Mucho más activas son las coloridas especies de aves. Aquí fue más bien al revés. En cuanto saqué la cámara, ya habían vuelto a volar. Me alegró especialmente ver los hermosos tucanes, que emiten un extraño canto que no me esperaba.

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En el lado caribeño, visité el pequeño pueblo de “Cahuita”, en el parque nacional del mismo nombre. Este parque discurre como un libro ilustrado a lo largo de varias playas caribeñas de ensueño. La variedad de animales, el mar azul turquesa y la densa selva tropical con las plantas más insólitas eran indescriptibles.

En resumen, puedo decir que Costa Rica, con su lema “Pura Vida”, no promete demasiado y me ha cautivado por completo.

Recordaré este gran país con su hermosa naturaleza y su gente cálida y alegre durante mucho tiempo.

¡Simplemente “pura vida”!

Así continúa!

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