Después de 3 maravillosos … Quiero decir, increíblemente agotador días en el Serenity, me fui a la parte continental de México. Después de tantos días de relax en el barco y en Barra de Navidad, donde disfruté de las playas tropicales con la tripulación del Serenity y exploré los alrededores con el Stand Up Paddle Board, montar en bicicleta supuso un cambio de nuevo. Pero me apetecía lo nuevo y lo desconocido, y después de unos kilómetros recuperé el ritmo, tuve encuentros agradables con los lugareños y volví a sentirme en plena forma.
En medio del calor tropical, atravesé primero las plantaciones de plátanos de la costa. Al cabo de unos kilómetros, mi camino se alejó de la costa y se adentró en el interior, y al cabo de unas horas ya había recorrido más de 1.500 metros cuesta arriba. El clima ya no era tropical, cálido y húmedo, y en cuanto se ponía el sol, refrescaba rápidamente. La gente, sin embargo, era cada vez más abierta y cordial. A veces tenía que rechazar invitaciones porque me habían invitado a cenar sólo unos minutos antes. Me daban agua, comida o incluso dinero porque los lugareños se preocupaban y no querían que pasara la noche en mi tienda. La gente que tenía poco compartía lo poco que tenía conmigo.
Los primeros días conduje mucho menos de lo que había planeado, pero no me arrepentí en absoluto, ya que pude experimentar una hospitalidad mexicana tan cálida.
En Guadalajara pude quedarme varios días con Louis, un policía, su madre (que me trató como a su propio nieto) y Ricardo, el marido de Louis, que había emigrado de EE UU a México. En mi agenda figuraba el hermoso casco antiguo de Guadalajara y también algunas citas con los medios de comunicación locales. Después de la decepcionante respuesta de los medios de comunicación o de las clínicas de EE.UU., no estaba preparado para el enorme interés de los medios de comunicación en México. Después de mi entrevista en Radio Fórmula Jalisco (la segunda emisora de radio más importante de México después de la capital), me invitaron a Quiero TV para una entrevista en directo al día siguiente. Fui en bicicleta a la cadena de televisión, un poco nervioso y despistado, ansioso por ver lo que me esperaba. Liborio, uno de los presentadores con los que estaba en contacto, me dijo con sus relajadas maneras mexicanas que bastaría con que llegara 5 minutos antes de la entrevista en directo y que el resto vendría después. Mi mentalidad alemana de abordar las citas se vio un poco abrumada por esto. No tenía ni idea de lo que me esperaba. De camino al estudio de televisión, Liborio me escribió preguntándome si sería posible que acudiera a la entrevista en bicicleta y con el equipo completo. Me alegré de haberlo preparado todo. Porque aquí habría llegado a mis límites con la flexible manera mexicana.
Cuando llegué al estudio de televisión, me quedé impotente entre todos los cámaras y vi cómo Liborio y su colega entrevistaban a un conocido diseñador. Cuando pregunté cuándo me tocaba a mí, nadie parecía saber cuándo sería mi turno, y mucho menos cuándo habría un hueco para mí. Así que me permití ser flexible y dejarme sorprender. Un minuto antes de que empezara mi entrevista, vino un joven moderador que me saludó muy amablemente y quiso traducir la entrevista. Luego me dieron un micrófono y me dijeron que estuviera preparada porque tenían otra entrevista justo después. No tenía ni idea de lo que me esperaba, pero confiaba en que me dieran tiempo suficiente para transmitir mi mensaje sobre la gira. Al final me pidieron que subiera al escenario y me hicieron una entrevista en directo de 15 minutos. Incluso después de que se apagaran las cámaras, hablé con los presentadores durante más tiempo, porque la entrevista de seguimiento prevista se canceló y mi historia tuvo prioridad.
Aquí puedes ver la entrevista: https://www.youtube.com/watch?v=n0Tmka9xXDk&t=551s
Al final, me sentí muy orgullosa de que mi primera gran entrevista en televisión, y además en un idioma extranjero, saliera tan bien y fuera tan bien recibida. También me alegró que se diera tanta importancia a mi historia y al tema del cáncer.
Aparte de las citas con los medios de comunicación, también tuve un encuentro maravilloso que me emocionó mucho.
De camino a mi cita con la televisión, conocí a un anciano que se interesó mucho por lo que iba a hacer con mi bicicleta cargada. Le hablé de mi viaje y de mi historia.
El hombre me miró fijamente y sus ojos se volvieron cada vez más vidriosos hasta que se le escaparon unas lágrimas. Con voz entrecortada, me habló de su mujer, que había muerto de cáncer unos años antes. A medida que contaba su historia, se iba emocionando cada vez más y finalmente cayó de rodillas. Luego se levantó, me miró a los ojos durante lo que parecieron minutos y finalmente me abrazó. Me dijo que estaba tan emocionado y agradecido por nuestro encuentro que al final a mí también se me saltaron las lágrimas.
Cuando alguien me pregunta por qué hago esta gira y comparto mi historia con el público, ¡es exactamente por esta razón! Hace tan solo unos años, nunca habría pensado que fuera posible infundir valor y esperanza a tanta gente a través de mi historia. El hecho de que la gente se conmueva hasta las lágrimas y salga visiblemente radiante y llena de confianza de nuestras conversaciones me conmueve y me hace muy feliz.
Tras unos días maravillosos en Guadalajara, llegó el momento de despedirme de Luis y su familia y continuar mi recorrido. Salí de la ciudad en dirección al Lago de Chapala, el más grande de México. El viaje en coche desde la ciudad de 6 millones de habitantes fue terrible y extremadamente estresante. Pocas veces he despotricado tanto como ese día. En días así, puedo maldecir de verdad el ciclismo. Por la tarde, la puesta de sol sobre el lago me compensó por los esfuerzos del día.
Por desgracia, no pensé en un lugar adecuado para dormir desde el principio, así que tuve que buscar un camping en medio de la oscuridad. Como allí todo es propiedad privada, todos los prados alrededor del lago estaban vallados. En algún momento sólo quise montar mi tienda en algún sitio. También me incomodaba la idea de conducir solo en medio de la oscuridad. Llegué a un prado vallado lejos de las casas, abrí la valla con torpeza y volví a cerrarla tras de mí, con la esperanza de que nadie se diera cuenta de que me había colado aquí.
Para pasar lo más desapercibido posible, intenté no utilizar la linterna frontal a pesar de la oscuridad absoluta. De repente, noté ruidos a mi alrededor, pero no pude localizar de qué se trataba. Así que decidí encender el faro un momento y me di cuenta de que estaba en medio de un prado de vacas. Encendí la luz un poco más mientras un hombre a caballo salía de la oscuridad hacia mí. Fusil en mano, me miró con gesto adusto. Tenía el corazón en un puño y no recordaba las pocas palabras de español que había aprendido hasta entonces.
Con la ayuda del traductor de Google, me disculpé varias veces y le expliqué que sólo había entrado porque era demasiado peligroso para mí en la oscuridad y quería encontrar un lugar seguro para dormir. Esto le pareció concluyente al hombre y me dijo que, efectivamente, era muy peligroso aquel rincón y que podía montar mi tienda en su prado como excepción. ¡Uf! Una vez más, todo salió bien.
A la mañana siguiente salí con el amanecer y conduje por pequeños senderos a lo largo del Lago de Chapala. Pasé por asentamientos agrícolas pobres donde los burros seguían siendo el medio de transporte habitual. Probablemente pocos tenían dinero para una moto o una camioneta. Esto era México tal y como me lo había imaginado en los viejos tiempos. La gente estaba en la calle, delante de sus casas, saludándome, y los niños intentaban echarme una carrera en bicicleta.
Ese día también conocí a una familia francesa que recorría México y Centroamérica en bicicleta con sus tres hijos (de 12, 10 y 5 años). La hija menor pedaleaba diligentemente, enganchada a la bici de su padre. Me pareció impresionante cómo se las apañaba la familia y el entusiasmo de los niños.
Para evitar el caos de tráfico de Ciudad de México, decidí coger el autobús para entrar en la ciudad, lo que resultó ser una buena decisión. Al fin y al cabo, la visita debía ser divertida y yo quería llegar sana y salva al siguiente lugar.
México D.F., o Ciudad de México como se llama en español, fue una de las ciudades más fascinantes que he visitado hasta ahora. No sólo su enorme tamaño de casi 23 millones de habitantes hace de Ciudad de México la urbe más grande de ambos continentes americanos. La ciudad tiene tal diversidad, historia e internacionalidad que uno nunca se aburre. También encontré la ciudad relativamente limpia y ordenada. Aunque no soy un gran fan de las grandes ciudades, aquí no me sentí abrumado por las multitudes. Y aunque parezca mentira, la ciudad se puede recorrer incluso en bicicleta.
En Ciudad de México me recibió Antonio, a quien había conocido a través de la clínica Oncotec durante mi estancia en La Paz. Antonio me llevó por el centro, me enseñó los edificios históricos y me hizo una visita privada al Museo Franz Mayer, donde había trabajado hace unos años. La Plaza de la Concitutión, o Zócalo, me impresionó especialmente. Aquí se rodó en 2015 la escena inicial de la película de James Bond “Spectre”.
Además de la visita a la ciudad, Antonio también me acompañó a un albergue para enfermos de cáncer. Estos albergues son en su mayoría privados y se financian en gran parte con donaciones. Están destinados a personas que carecen de medios económicos para un costoso tratamiento contra el cáncer. Personas de todo México acuden a estos albergues y pueden alojarse y ser atendidos durante el tiempo que dura su tratamiento. Pero mucho más importante es que pueden intercambiar ideas con otros pacientes que corren la misma suerte, encontrar apoyo y una comunidad. Rafael, el hombre que me acompaña en la foto, tenía una peluquería hasta su primera operación, pero tuvo que cerrarla debido a su estado. Probablemente no le quede más de un año de vida. Una semana después de mi visita al Albergue, recibí la noticia de que a Rafael había que extirparle la pierna a causa del cáncer. Espero que esté bien, dadas las circunstancias.
Pero en el momento de mi visita no había ningún signo de tristeza ni de abandono. Por supuesto, algunos pacientes que están recibiendo terapia y se encuentran increíblemente debilitados debido a las operaciones y la medicación están conmocionados y desolados. Sin embargo, los pacientes me dijeron que este lugar les ayuda en su recuperación y todos están increíblemente agradecidos. Porque este espacio y la comunidad les dan un apoyo increíble. Están agradecidos de estar vivos y quieren aprovechar cada día como pueden. Rafael me dijo que no le preocupa lo que pueda pasar dentro de un año. Mientras tenga energía, intenta trabajar en el albergue y dar lo mejor de sí mismo cada día.
Agradezco la oportunidad de tener esta visión y de aprender de la gente de allí y contagiarme de su energía.
Pasé la semana en Ciudad de México con Marco Lopategui. Es muy buen amigo de Antonio y profesor de cooperación internacional en la Universidad Nacional Autónoma de México. A sus clases asisten futuros diplomáticos y políticos. Además, Marco es probablemente la persona mejor conectada que conozco.
Lo más destacado fue que me permitieron dar una charla motivacional a los alumnos de Marco. Marco me llevó a la universidad y me dejó a cargo del acto de apertura del nuevo semestre. Aunque fue bastante espontáneo y sólo había tomado algunas notas, fue todo un éxito y me divertí muchísimo. Me gustó especialmente el impacto que tuvo mi charla en los estudiantes.
Otro momento destacado fue sin duda la entrevista televisiva de TV Azteca, que se emitió dos días después en el noticiario nacional de México.
Enlace a YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=_bjtZib5h2Y
En mi penúltima noche en Ciudad de México, me invitaron a una fiesta de cumpleaños. Jonás, a quien conocí en su fiesta de cumpleaños a través de un amigo común de Alemania, me recibió como a un amigo de toda la vida. El acontecimiento culminante fue la famosa piñata, en la que un caballito de cartón piedra lleno de caramelos, la piñata, se destruye hasta que caen todos los caramelos.
